Genauso wie man auf einem Girokonto oder auf einem Anlagekonto (zum Beispiel Tagesgeldkonto) Kapital verwahren und verwalten lassen kann, so kann man auf einem Depot, etwas detaillierter auch als Wertpapierdepot bezeichnet, verschiedene Arten von Wertpapieren verwahren lassen. Auf dem Depot befindet sich also kein Bestand im Sinne von Geldwerten, sondern es werden Wertpapiere als Bestand eingebucht. Eröffnen und nutzen kann man ein Depot heute entweder bei einer Filialbank, bei einer Direktbank (Onlinebank) oder auch bei einem Wertpapier-Broker, auch unter der Bezeichnung Onlinebroker oder Discountbroker bekannt. Für die Führung des Depots verlangen einige Banken Gebühren, die so genannten Depotgebühren, während immer mehr Anbieter auch auf diese fixen Gebühren verzichten und nur Ordergebühren verlangen. In einem Depot können im Grunde alle Arten von Wertpapieren verwahrt werden, seien es Anleihen, Aktien, Fonds, Optionsscheine, Zertifikate oder ETFs.